Op 5 juni is de cookiewetgeving ingegaan. De gebruiker moet daarmee nu toestemming geven voordat een tracking cookie op zijn computer mag worden geplaatst. Hij moet hier expliciet toestemming voor geven. Over wat dit betekent, leest u hieronder verder.
Een cookie is een klein bestandje dat door websitebouwers kan worden gebruikt om u te ondersteunen: ze kunnen daarmee zaken bewaren zodat u die niet steeds opnieuw hoeft op te geven. Maar een cookie kan ook gebruikt worden om te volgen wat u op een website doet. Zodra men dit doet, dan verzamelt men persoonsgegevens. Dat mag niet zonder toestemming volgens de Europese richtlijnen voor bescherming van de privacy en daarom is het nu dus verboden cookies te sturen naar iemand die hier niet expliciet toestemming voor heeft gegeven. Dus niet alleen als iemand u een dergelijk cookie naar uw PC wil sturen, maar ook naar uw mobiele telefoon of bijvoorbeeld uw tablet.
Stel u verstuurt tracking cookies naar uw klanten, dan moet u wel wat gaan doen. Ook wanneer u uw website door een professionele website bouwer heeft laten bouwen. Immers, deze zal dan waarschijnlijk gebouwd zijn voor 5 juni en voor die tijd hoefde u, en dus ook zij, daar geen rekening mee te houden. Omdat u de eigenaar bent van de website, bent dus u, en niet de bouwer, verantwoordelijk voor het juist toepassen van de nieuwe cookiewetgeving.
Het kan ook gebeuren dat derden via uw website tracking cookies versturen. Bijvoorbeeld doordat u toestaat dat derden reclame maken via uw website door er banners op te plaatsen waar cookies aan verbonden zijn. Ook in dat geval bent u daar verantwoordelijk voor. Weet u niet of uw website cookies verstuurt, vraag dat dan na aan hen die uw website hebben gemaakt.
Ook wanneer een site cookies plaatst, betekent dit niet dat het ook om tracking gaat. Of dit tracking cookies zijn heeft alles te maken met welk doel ze daar geplaatst worden. Dat kunt u niet eenvoudig zien. De aanwezigheid van cookies wil dus nog niet zeggen dat ze ook echt persoonsgegevens verzamelen.
Op het verzamelen van persoonsgegevens is de Wet Bescherming Persoonsgegevens van toepassing. Die wet bevat onder andere de verplichtingen tot de ondubbelzinnige toestemming van de ontvanger. Vermelden op uw website of in de voorwaarden is dus niet genoeg. Vergelijk dit met het aanmelden voor bijvoorbeeld nieuwsbrieven. Dit hoeft natuurlijk alleen als kan worden bewezen dat er persoonsgegevens worden verzameld. Op dit moment geldt dat de toezichthouder moet bewijzen dat u tracing cookies verstuurd. Vanaf 2013 is dit echter anders geregeld. Vanaf dat moment moet u dat zelf kunnen bewijzen.