Panthera BV

Panthera BV is bij de notaris als besloten vennootschap ingeschreven in 1995, maar was toen al jaren daarvoor actief als VOF onder andere namen, zoals Linsoftworks. Panthera BV werd door twee directeuren opgericht waarvan Leon Kok uiteindelijk als enige is overgebleven. Zijn collega verliet Panthera in de eerste jaren van zijn opbouw.

De kennis en ervaringen van beiden directeuren was imposant te noemen. Er lagen wortels bij bijvoorbeeld Cisco, Lotus, WordPerfect, Microsoft en Adobe. Aanzienlijke coaching-, consultancy,  opleidingervaringen en technische kennis werden op natuurlijke wijze ineen gesmeed tot een krachtige energierijke en innovatieve bundel. Zonder de combinatie van de toenmalige directeuren zou dit nooit gelukt zijn en dat is nooit vergeten.

Het uiteindelijke doel van Panthera BV is in al zijn bestaansjaren nooit gewijzigd. We wilden en willen onze bijdrage aan het welzijn van de mens en zijn omgeving bieden door ICT middelen op de juiste manier in te zetten en te ontwikkelen. Welzijn is echter een breed begrip en de opvattingen daarover ontwikkelde zich verder tijdens de gehele periode dat Panthera zich hier op richtte. Ook nu nog wordt hier regelmatig over van gedachten gewisseld.

In de basis kwam dit altijd neer op het willen ontwikkelen en plaatsen van ICT systemen waardoor

• mensen hun werk plezierig(er) kunnen doen, bijvoorbeeld door minder boeiend en herhalend werk te voorkomen
• het plezierig is om van deze systemen gebruik te maken,  door goed na te denken over gebruikersgemak, usabiliy en lay-out
  de effectiviteit, zowel in workflow, snelheid als kwaliteit  gemeten, het werk dat met onze systemen wordt uitgevoerd zo optimala mogelijk zijn
• onze medewerkers zich voor 100% konden inzetten voor het resultaat omdat zij zich konden scharen achter de doelstellingen die ermee bereikt moesten worden
• milieu gespaard, maar liefst verbeterd zou kunnen worden, door bijvoorbeeld een uitgesproken milieubeleid te hanteren en remote werken te promoten.

Wij hebben ons daarbij nooit als een pur sang automatiseerder opgesteld. Vanuit het idee dat de huidige situaties van organisaties ontstaan door de mensen waarmee ze werken, de middelen die zij tot hun beschikking hebben en de omgevingsfactoren waarmee zij te maken hebben, ontwikkelde Panthera een uitgesproken visie op veranderingsprocessen. Het plaatsen van een nieuwe server of het updaten van een softwarepakket verandert hooguit iets in de randvoorwaardelijke zin. Als de huidige situatie is ontstaan door mensen, middelen en omgevingsfactoren zijn het ook deze drie elementen die bestudeerd en aangepast moeten worden om succesvol te zijn. In ons werkmodel, dat wij vanaf de eerste dag van ons bestaan tot nu toe in ongewijzigde vorm hebben gehanteerd,  wordt dit tot uiting gebracht.

In het begin van het ontstaan van Panthera zag de ICT markt er heel anders uit dan nu. Veel bedrijven waren erg technisch van aard en er was weinig aansluiting tussen de werkprocessen en de ICT middelen te bespeuren. Panthera BV was een van de eerste organisaties in Nederland die juist een optimale IT-Business-Alignment nastreefde met haar werkmodel. We hebben daarom actief aan de basis gestaan van veel ICT trajecten en projecten waarbij de mens centraal kwam te staan.

Alhoewel de markt toen slecht was voor de meeste IT bedrijven, ging het Panthera vrijwel vanaf de eerste dag zeer goed voor de wind. We beschikten al snel over veel goede contacten in met name de managementlagen van top 100 bedrijven en kregen een uitstekende naam in IT strategie en beleid en het uitvoeren van IT projecten. En dit zowel in binnen- als buitenland. Niemand vroeg ons om een nieuwe server, maar men legde ons management vraagstukken voor zoals het verbeteren van de communicatie met Russische kantoren, het verlagen van de time to market in winkelketens en het ontwikkelen van inzichtelijke managementinformatie voor managers van luchtvaartmaatschappijen.

Panthera ontwikkelde zich hierdoor snel en door deze ontwikkeling kwamen er meer mensen bij. Het opleidingsniveau bestond, en bestaat nog steeds, voornamelijk uit HBO en universiteit geschoolde medewerkers. Dit paste altijd goed bij de activiteiten die wij voor onze relaties mochten uitvoeren.

Rond 2001 ontstond een ommekeer in de ICT wereld. Niet alleen hadden terroristen in Amerika toegeslagen waardoor met name de top 100 bedrijven, die hun oorsprong vaak hadden in Amerika,  voorzichtiger werden met het inhuren van buitenlandse aanbieders. Panthera had juist in deze doelgroep een aanzienlijk percentage van haar klantenbestand.  Tevens raakte men er steeds meer van overtuigd dat generieke ICTers eigenlijk niet bestonden. Voor de implementatie van Microsoft Sharepoint moest een Sharepoint specialist worden ingehuurd, voor het inrichten van een Windows server een serverspecialist. Gericht op een holistische benadering van vraagstukken, liep Panthera BV juist in die tijd zware schade op. Ze had zich onvoldoende tijdig gerealiseerd welke effecten deze marktontwikkeling voor haar zou meebrengen. Tevens had zij in geen enkele vorm sales- of accountmanagement ingericht. Dit waren ‘vieze begrippen’ binnen onze organisatie. We waren namelijk altijd bang dat een sales het deed voor de verkoop en uiteindelijk voor de winst, terwijl wij veel principiëler in ons werk zaten. Wij wilden ‘goed doen’ en hoogwaardig kwalitatieve oplossingen bieden.  Omdat alle opdrachten voor deze periode via-via bij ons binnen kwamen, waren wij verwend door onze luxe positie. De vraag was immers al die jaren groter dan dat wij konden leveren, zodat wij alleen naar binnen gericht werkten.

In de zware tijding die volgde hebben we ons goed gerealiseerd, na korte uitstapjes tot verregaande specialisatie te hebben gemaakt, dat Panthera BV toch vooral de ICT holist is. We raakten er steeds meer van overtuigd dat verregaande specialisatie slechts zelden leidt tot echt goede oplossingen. Ze kunnen vanzelfsprekend wel bijdragen tot een deel van de oplossing. Wie alleen een goede hamer in zijn gereedschapkist heeft liggen, heeft immers de neiging alles tot een spijker terug te brengen. Dit strookte zo in tegen onze holistische visie, dat wij een andere manier moesten vinden om de door ons ingeslagen weg verder te vervolgen.

We ontdekten dat veel van de vragen die onze relaties stelden eigenlijk steeds op hetzelfde neerkwamen. Hoe kan ik het beste via de bestaande ICT middelen communiceren en hoe weet ik of dit optimaal verloopt? Omdat deze vraagstellingen uitermate goed pasten in onze visie op welzijn en in onze ogen een holistische benadering nodig hadden, gingen we deze vragen vanuit verschillende invalshoeken te lijf. Dit heeft uiteindelijk geresulteerd in het fraaie bedrijf wat Panthera heden ten dage geworden is. Een bedrijf waarin de medewerkers geselecteerd worden op hun generieke kennis, hun holistische benadering, in combinatie met het vermogen heel snel de diepte in te kunnen gaan. En dat heeft ons geen windeieren gelegd. We zijn weer een uiterst gezond bedrijf met een goed gevuld klantenbestand, een prachtig product- en dienstenportfolio en geweldige medewerkers. Een bedrijf waarop wij zelf erg trots zijn!